Γράφει η Κέλλη Κρητικού
Ο Νικολά Μπαρρό έγινε γνωστός στο ελληνικό αναγνωστικό κοινό με το ρομαντικό του μυθιστόρημα «Η εποχή των κερασιών», μια ιστορία αγάπης με φόντο το Παρίσι. Οι δύο πρωταγωνιστές, η Ορελί και ο Αντρέ, κατάφεραν να κερδίσουν τις καρδιές των αναγνωστών και να τους σαγηνεύσουν με τον παράδοξο τρόπο που γνωρίστηκαν και ήρθαν κοντά. Γι’ αυτό και ο συγγραφέας αποφάσισε να αποτυπώσει στο χαρτί τη συνέχεια της ιστορίας τους, την εξέλιξη του έρωτά τους. Καθώς ο χρόνος κυλάει, η επαγγελματική επιτυχία των δύο νέων φέρνει ζήλιες και συγκρούσεις και νέα πρόσωπα απειλούν την ισορροπία της σχέσης τους. Θα καταφέρουν άραγε να ξεπεράσουν τους σκοπέλους και να ζήσουν «αυτοί καλά κι εμείς καλύτερα»;
Η Ορελί και ο Αντρέ είναι ευτυχισμένοι, αν και ακόμα δεν συγκατοικούν και μοιράζονται τις νύχτες τους ο ένας στο σπίτι του άλλου. Το πρώτο βιβλίο του Αντρέ έχει γίνει μπεστ σελερ και το νέο του μυθιστόρημα ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει, ενώ έχουν ανέβει και οι μετοχές του στον εκδοτικό οίκο που εργάζεται. Όμως για εκείνον όλα αρχίζουν και τελειώνουν στην Ορελί. Γι αυτό και έχει αποφασίσει να της κάνει πρόταση γάμου, αν και μέσα του φοβάται πως εκείνη δεν είναι έτοιμη και θα την απορρίψει. Προσπαθεί να βρει την κατάλληλη μέρα και στιγμή αλλά συνεχώς κάτι συμβαίνει και ανατρέπει τα σχέδια του, αναβάλλοντας για αργότερα τη μεγάλη στιγμή. Η μέρα του Αγίου Βαλεντίνου πλησιάζει και εκείνος ξέρει πως αυτή τη φορά όλα θα γίνουν όπως τα έχει ονειρευτεί. Αν και εκείνη τη μέρα επιλέγει ο εκδότης του να παρουσιάσουν το νέο του βιβλίο, εκείνος υπόσχεται στην Ορελί πως μόλις τελειώσει και κλείσει και εκείνη το εστιατόριό της, η βραδιά θα είναι δική τους με μια έκπληξη. Μόνο που η έκπληξη έρχεται τελικά από αλλού: το ρεστοράν της βραβεύεται αναπάντεχα με ένα αστέρι Μισελέν και η πρόταση μένει για άλλη μια φορά στην αναμονή.
Ο Αντρέ προσπαθεί να κρύψει την απογοήτευση του και να χαρεί με την επιτυχία της κοπέλας του, αλλά τρεις μέρες μετά ανακοινώνεται ότι στα περίχωρα του Παρισιού υπάρχει άλλο ένα εστιατόριο με το όνομα Le Temps des Cerises για το οποίο προοριζόταν κανονικά το αστέρι Μισελέν. Η απογοήτευση της Ορελί είναι μεγάλη και γίνεται εντονότερη όταν μπαίνει τυχαία στο βιβλιοπωλείο που έκανε την παρουσίαση του ο Αντρέ με τεράστια επιτυχία και γνωρίζει την εντυπωσιακή ιδιοκτήτρια που μιλά με πάθος για εκείνον και το έργο του και η οποία του τηλεφωνεί διαρκώς οργανώνοντας για εκείνον και άλλες βραδιές αναγνωστών. Η ζήλια της φουντώνει και αποδέχεται την πρόσκληση του υπερόπτη βραβευμένου σεφ Ζαν Μαρί Μαρροννιέ να επισκεφθεί το εστιατοριό του, στο οποίο κατέληξε τελικά το αστέρι Μισελέν. Ένας νέος κόσμος γεύσεων ανοίγεται μπροστά της και την προκαλεί, ενώ την ίδια στιγμή ο Αντρέ απολαμβάνει την αγάπη του αναγνωστικού κοινού στην περιοδεία του. Οι νέες προκλήσεις προκαλούν τριγμούς στη σχέση τους και τους οδηγούν σε παράλογες σκέψεις και πράξεις. Ο εγωισμός τους τυφλώνει και παίρνουν βιαστικές αποφάσεις. Θα καταφέρει τελικά η σχέση τους να επιβιώσει και να περάσει στο επόμενο στάδιο;
Ο Νικολά Μπαρρό προσκαλεί τον αναγνώστη σε ένα μαγευτικό ταξίδι στις όμορφες γωνίες της Γαλλίας, ακολουθώντας τα χνάρια των δυο ερωτευμένων πρωταγωνιστών. Η γοητεία και η μαγεία που κρύβουν οι πόλεις που επισκέπτονται τους παρασύρουν σε πειρασμούς και τους αναγκάζουν να δοκιμάσουν τις αντοχές τους ως ζευγάρι. Η προσοχή και το ενδιαφέρον των νέων γνωριμιών σε συνδυασμό με την ανάγκη τους να επιτύχουν επαγγελματικά και να απολαύσουν όσα έχουν κατορθώσει, δρουν καταλυτικά και τους παρασύρουν σε λάθος επιλογές. Οι δύο χαρακτήρες είναι άνθρωποι οικείοι, της διπλανής πόρτας, και ο αναγνώστης παρακολουθεί σκηνές ζηλοτυπίας και καβγάδες που σίγουρα έχει βιώσει και ο ίδιος, και μπορεί να κατανοήσει και να πάρει κάθε φορά το μέρος του ήρωα που νιώθει να είναι πιο κοντά στη δική του ιδιοσυγκρασία. Μια σχέση δοκιμάζεται και οι δευτεραγωνιστές της πλοκής έχουν και εκείνοι τον τρόπο τους άλλοτε να προκαλούν νέες αναταράξεις και άλλοτε να σβήνουν τις εντάσεις και να αποτελούν τη φωνή της λογικής και της αγάπης.
Λογοτεχνία και μαγειρική αναμειγνύονται με το φίλτρο του έρωτα, αφήνοντας μέσα από τις λέξεις να ξεχυθούν εικόνες, αρώματα, γεύσεις, χρώματα. Συνταγές και σεμινάρια γευσιγνωσίας, εκδόσεις νέων βιβλίων και αναγνώστες που ανυπομονούν να μάθουν τα πάντα για τον συγγραφέα που αγαπούν, και ανάμεσά τους ένα δαχτυλίδι που παλεύει να βρει τον δρόμο του. Οι έξυπνοι και ζωηροί διάλογοι, οι παρεξηγήσεις, οι κωμικοτραγικές καταστάσεις που εναλλάσσονται, οι έντονες αντιδράσεις των πρωταγωνιστών και η φλόγα που καίει μέσα τους, δημιουργούν μια ιστορία που γλυκαίνει την ψυχή. Μια ιστορία που διαβάζεται γρήγορα και απελευθερώνει τη ρομαντική της αύρα για να τυλίξει τον αναγνώστη. Μια ιστορία που λούζεται από το φως του Παρισιού και χάνεται στους περίφημους κήπους του Μονέ για να οδηγηθεί σε έναν κόσμο όπου η ποίηση του έρωτα έχει τον τελευταίο λόγο.
Μη διστάσεις να γευτείς «Το μενού του έρωτα» και να το απολαύσεις μέχρι την τελευταία… σελίδα!
Το μυθιστόρημα του Νικολά Μπαρρό «Το μενού του έρωτα» (μτφρ. Πελαγία Τσινάρη) κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Πατάκη, περισσότερες πληροφορίες ΕΔΩ
photo credit: Photo by Tony Lee on Unsplash
Η Κέλλη Κρητικού είναι αρθρογράφος και βιβλιοκριτικός σε έντυπα και ηλεκτρονικά μέσα
