Γράφει η Κέλλη Κρητικού
Χιόνι, κρύο, μυστικά και ψέματα συνθέτουν τον καμβά του αστυνομικού μυθιστορήματος της Λουίζ Πένι με τον τίτλο «Μοιραίες χάριτες». Ένα μυθιστόρημα πλούσιο σε ανατροπές με πολλούς ύποπτους χαρακτήρες και διαπροσωπικές σχέσεις που αφήνουν ανοιχτά παράθυρα ενοχής και αμφιβολίας καθώς η ιστορία χτίζεται με μεθοδικές κινήσεις. Με λιτή γραφή και έξυπνη συλλογιστική, η συγγραφέας προσθέτει σε κάθε κεφάλαιο ακόμα μια πινελιά μυστηρίου στην πλοκή και με εναλλαγές στον ρυθμό πετυχαίνει να κρατήσει άσβστο το ενδιαφέρον του αναγνώστη, ενώ την ίδια στιγμή του βάζει διαρκώς τρικλοποδιές ώστε να μην μπορέσει να αντιληφθεί τις μικρές παγίδες που ανακατευθύνουν τις εξελίξεις.
Παραμονές Χριστουγέννων στο Θρι Πάινς νότια του Μόντρεαλ. Η μικρή κοινότητα ετοιμάζεται να γιορτάσει και όλοι βρίσκονται σε μια χαρούμενη διάθεση. Η Κλάρα Μόροου, καλλιτέχνης και παντρεμένη με τον Πίτερ, πηγαίνει σε μια παρουσίαση με τη φίλη της Μίρνα και εκεί συναντά και τις τρεις «Χαριτες» όπως τις αποκαλεί: την 92χρονη Κέι Τόμσον, την 78χρονη Μητέρα Μπι και την Εμιλί Λονγκμπρέ (που έχει χάσει πριν χρόνια άντρα και τον 17χρονο γιο της σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα). Λίγο πριν αναχωρήσει η Κλάρα, συναντά την εγωκεντρική και υπερφίαλη Σι Σι ντε Πουατιέ – μια συγγραφέα βιβλίου διαλογισμού με τον τίτλο Be Calm που εισάγει τη μέθοδο Λι Μπιεν. Περνώντας από δίπλα της την ακούει να σχολιάζει αρνητικά τα καλλιτεχνήματά της και την πιάνουν τα κλάματα. Σκύβοντας να αφήσει όμως φαγητό σε μια άστεγη γυναίκα που βρίσκεται στο πίσω μέρος του βιβλιοπωλείου, η άστεγη της λέει πως πάντα θαύμαζε την τέχνη της και η Κλάρα πιστεύει πως η γυναίκα αυτή είναι ο Θεός και αναπτερώνεται το ηθικό της. Η μέρα των Χριστουγέννων φτάνει και μαζί και ο εραστής της Σι Σι, o φωτογράφος Σολ Πετρόφ, για να τη φωτογραφίσει αλλά και για ανακαλύψει τον καλλιτέχνη με τα μοναδικά σχέδια που ανακάλυψε στα σκουπίδια της Σι Σι. Στην εκκλησία, όλοι γίνονται μάρτυρες της λεκτικής κακοποίησης της Σι Σι προς την 12χρονη παχουλή κόρη της Κρι, με τον άντρα της Ρισάρ Λιόν να παρακολουθεί χωρίς να επεμβάνει. Λίγη ώρα αργότερα, και ενώ η Σι Σι κάθεται σε μια καρέκλα στη λίμνη για να παρακολουθήσει το ετήσιο τουρνουά κέρλινγκ, καταρρέει από ηλεκτροπληξία και πεθαίνει παρά τις προσπάθειες όλων γύρω της να την επαναφέρουν.
Για τη διαλεύκανση του φόνου καλείται ο επικεφαλής του Τμήματος Ανθρωποκτονιών της Επαρχιακής Αστυνομίας του Κεμπέκ Αρμάν Γκαμάς, ο οποίος είχε επισκεφθεί και πριν ένα χρόνο το μέρος για μια άλλη δολοφονία, εκείνη της Τζέιν Νιλ. Μαζί με τον αξιωματικό υπηρεσίας Ρομπέρ Λεμιέ και την αναγκαστική συμβολή της αστυνόμου Νικόλ –που ο Γκαμάς δεν συμπαθεί- ξεκινούν τις έρευνες και τις ανακρίσεις για να καταλάβουν τι συνέβη, πώς και ποιος είναι ο δολοφόνος.
Ωραία, καθαρή, αποφασιστική γραφή που δημιουργεί από την πρώτη σελίδα ζωντανές εικόνες στήνοντας με μαεστρία το σκηνικό της ιστορίας. Οι πρώτες σελίδες αναλώνονται στις συστάσεις των χαρακτήρων και στην αποτύπωση των δεσμών και των σχέσεων που τους συνδέουν, και αυτό είναι εξαιρετικά χρήσιμο για να μη χαθεί ο αναγνώστης ανάμεσα στα πολλά πρόσωπα. Την ίδια στιγμή, διαφαίνονται τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του κάθε ήρωα και σκιαγραφούνται με λεπτομέρεια οι προσωπικότητές τους, και γι αυτό ο αναγνώστης αρχίζει να σκέφτεται πριν ακόμα τον φόνο, ποιος κρύβει μυστικά και ποιος είναι ικανός για όλα. Όταν πια ο φόνος έρχεται, ο ρυθμός αυξάνει εκθετικά και η αστυνομική χροιά αναβαθμίζεται αισθητά.
Ατμοσφαιρικό και με χορταστική πλοκή και πολλούς υπόπτους, το μυθιστόρημα της Πένι μαγνητίζει τον αναγνώστη και του προσφέρει μια αστυνομική ιστορία για γερά νεύρα. Η γραφή της είναι κρυστάλλινη, έντονη, παραστατική και κατορθώνει από τις πρώτες σελίδες να μεταφέρει τον αναγνώστη στο Θρι Πάινς και να τον κάνει να νιώσει πως όλα συμβαίνουν μπροστά στα μάτια του. Κάθε σκηνή είναι μελετημένη και εξυπηρετεί κάποιον σκοπό, ακόμα και αν αυτό δεν είναι εμφανές στον αναγνώστη στις πρώτες εκατό σελίδες. Καθώς οι ανακρίσεις ξεκινούν, όλα τα στοιχεία πέφτουν στο τραπέζι και είναι φανερό πως κάθε συνάντηση, κάθε πληροφορία, κάθε πράξη και αντίδραση αποτελεί κομμάτι της επίλυσης της υπόθεσης. Ο φόνος έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και οι λεπτομέρειες που οδηγούν στην ηλεκτροπληξία είναι πειστικές. Τα πολλά πρόσωπα που εμπλέκονται και που έχουν λόγο για να δολοφονήσουν τη Σι Σι κατορθώνουν να κρατήσουν την αγωνία στα ύψη και να μεγαλώσουν το μυστήριο γύρω από την παράξενη αυτή δολοφονία. Το παρελθόν παίζει καθοριστικό ρόλο και ο ιδιαίτερος χαρακτήρας του Γκαμάς σε συνδυασμό με τις εμμονές του όσον αφορά τους συνεργάτες του, δίνουν ένα άλλο χρώμα στις εξελίξεις. Είναι άλλωστε μια ιδιαίτερη προσωπικότητα που θυμίζει Ηρακλή Πουαρό στον τρόπο συλλογιστικής του, ενώ όλοι οι χαρακτήρες κρύβουν μυστικά και οι αντιδράσεις τους είναι κάποιες στιγμές αινιγματικές.
Σύγχρονο αλλά και την ίδια στιγμή κλασικό, αυτό το αστυνομικό μυθιστόρημα ανοίγει την πόρτα σε έναν κόσμο προσωπείων και διαταραγμένων σχέσεων εμβαθύνοντας στον ιδιαίτερο δεσμό μητέρας-κόρης. Οι «Μοιραίες χάριτες» ξεσκεπάζουν μυστικά του παρελθόντος και αποκαλύπτουν τα πάντα μέχρι τελικά να φανερωθεί η ταυτότητα του δολοφόνου. Είναι ένα βιβλίο για τους λάτρεις της αγωνίας και του σασπένς.
Το μυθιστόρημα «Μοιραίες χάριτες» της Λουίζ Πένι (μτφρ. Χριστίνα Μανιά) κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Μίνωας, περισσότερες πληροφορίες ΕΔΩ
Photo by Jan de Vries on Unsplash
Η Κέλλη Κρητικού είναι βιβλιοκριτικός και αρθρογράφος σε έντυπα και ηλεκτρονικά μέσα
