Γράφει η Κέλλη Κρητικού
Ποιος δεν θα ήθελε να είναι μέλος της «Λέσχης των φόνων του Μάρλοου»; Ο Robert Thorogood δημιουργεί ένα μυθιστόρημα χαρακτήρων με πολύ μυστήριο, αγωνία και ανατροπές, προσφέροντας μια όαση γέλιου, δράσης και απρόβλεπτων εξελίξεων μέσω της πλούσιας πλοκής του. Οι απρόβλεπτες και χαρισματικές πρωταγωνίστριες κλείνουν το μάτι στον αναγνώστη και τον προσκαλούν να λύσει ένα σταυρόλεξο υψηλών προδιαγραφών ακολουθώντας ενδείξεις αλλά και την τρέλα των ηρωίδων που δεν τα παρατούν μέχρι να φτάσουν στην αλήθεια. Οι πόρτες ανοίγουν και όποιος περάσει το κατώφλι αυτής της λέσχης, θα βρεθεί αντιμέτωπος με γρίφους αλλά και μια αξιαγάπητη συντροφιά που δεν φοβάται τίποτα και κανέναν.
Η 77χρονη Τζούντιθ Ποτς ζει μόνη της σε μια βικτωριανή έπαυλη, δίπλα στον Τάμεση, την οποία έχει κληρονομήσει εδώ και χρόνια από τη θεία της Μπέτι. Εκτός από το να εισπράττει χρήματα από τις μετοχές της θείας, αγαπά να δημιουργεί σταυρόλεξα για λογαριασμό του περιοδικού Puzzler. Λατρεύει την κάπα της και συχνά τη φορά χωρίς κανένα ρούχο από μέσα για να πάει μια βόλτα ή για κολύμπι όταν κανείς δεν είναι τριγύρω. Έτσι και εκείνο το βράδυ, γύρω στις οκτώ, πάει να κολυμπήσει. Και ενώ απολαμβάνει το νερό ακούει μια φράση, και αμέσως μετά έναν πυροβολισμό. Κολυμπάει προς το σπίτι του γείτονά της Στέφαν Ντανγούντυ αλλά δεν μπορεί να προσεγγίσει και αναγκάζεται να επιστρέψει εκεί που έχει αφήσει την κάπα της και να ειδοποιήσει τις αρχές. Επιστρέφει σπίτι της, βλέπει το περιπολικό που καταφθάνει και λίγη ώρα αργότερα το παρατηρεί έκπληκτη να φεύγει. Την επόμενη μέρα επικοινωνεί με το τμήμα, και εκεί συνομιλεί με την αρχιφύλακα του ανακριτικού σώματος Τανίκα Μάλικ, η οποία της λέει πως δεν ήταν κανείς στο σπίτι και πως δεν απάντησε ο Στέφαν. Εκείνη θυμώνει που δεν ψάχνουν το θέμα παραπάνω και πηγαίνει κρυφά γύρω γύρω από το σπίτι να ψάξει. Και τότε εντοπίζει το πτώμα του γείτονά της. Αν και ο Στέφαν έχει πεθάνει από μία σφαίρα, οι αρχές το αποδίδουν σε ένα τραγικό δυστύχημα. Αν και η Μάλικ έχει τις αμφιβολίες της λόγω δύο παράξενων ευρημάτων, εντούτοις δεν το ψάχνει περαιτέρω. Η Τζούντιθ όμως είναι αποφασισμένη να βρει την άκρη του νήματος, και ένας νέος φόνος έρχεται πανομοιότυπος με εκείνον του Στέφαν να επιβεβαιώσει τις υποψίες της πως κάτι περίεργο συμβαίνει. Μαζί με τις Μπεκς Στάρλινγκ και Σούζι Χάρρις αρχίζουν να ακολουθούν τα ίχνη των στοιχείων και κάθε φορά ανακαλύπτουν και άλλο ένα κομμάτι του δυσεπίλυτου παζλ. Και δεν σταματούν μέχρι να γράψουν και την τελευταία λέξη στο σταυρόλεξο των φόνων
Ρέουσα αφήγηση, γρήγορο τέμπο, ζωηροί διάλογοι, παραστατικότητα και θεατρικότητα μοναδική και τρεις αξιαγάπητες πρωταγωνίστριες που αφοπλίζουν τον αναγνώστη σκιαγραφώντας κάθετα και οριζόντια τα κουτάκια για να δημιουργηθεί το πιο παράξενο και υψηλών απαιτήσεων σταυρόλεξο. Ο πρώτος φόνος, η αμφισβήτηση των αρχών για όσα καταθέτει μια ηλικιωμένη, ο τρόπος που η Τζούντιθ ψάχνει και σταδιακά εμπλέκει και τις άλλες δύο συνομήλικές της, είναι άκρως διασκεδαστικός, μυστηριώδης και χτίζει έξυπνα την αγωνία συνδυάζοντας το χιούμορ, τις ανατροπές και τη συλλογιστική της Άγκαθα Κρίστι σε ένα απολαυστικό μυθιστόρημα.
Πολλοί χαρακτήρες που οδηγούν σε πολλούς υπόπτους και άρα σε μια πλούσια πλοκή που δεν επιτρέπει στον αναγνώστη να πάρει ανάσα και στην αδρεναλίνη να εφησυχάσει. Τα στοιχεία έρχονται στο φως άλλοτε για να οδηγήσουν σε νέα μονοπάτια και άλλοτε για να απορρίψουν τους μέχρι εκείνη τις στιγμή ενόχους. Αν και κάποιες στιγμές η ιστορία φαντάζει απλοική και προφανής, ο συγγραφέας κατορθώνει πότε με τις έξυπνες προσποιήσεις και πότε με το εκπληκτικό δέσιμο των τριών ηρωίδων να δυναμιτίσει την πλοκή. Η εξιχνίαση ακολουθεί μια ρεαλιστική ακολουθία ενδείξεων και στοιχείων και προσδίδει στο βιβλίο μια εσάς κλασικού αστυνομικού μυθιστορήματος με όρους σύγχρονους και οικείους, αληθοφανείς χαρακτήρες.
«Η λέσχη φόνων του Μάρλοου» είναι ένα φρέσκο, τρυφερό αστυνομικό μυθιστόρημα, αστείο, αλλόκοτο με πρωταγωνιστές εβδομηντάχρονες γυναίκες που με χιούμορ και σπιρτάδα ακολουθούν τη συλλογιστική της Μις Μαρπλ και κατορθώνουν να κόψουν πρώτες το νήμα της εξιχνίασης. Η αστυνομική υπόθεση είναι πολύ εύστοχα δομημένη ώστε να ικανοποιήσει τους λάτρεις της βασίλισσας του μυστηρίου, ενώ την ίδια στιγμή θίγονται θέματα που αφορούν τη γυναίκα κάθε ηλικίας: κακοποίηση, μοναξιά, εγκατάλειψη, συζυγικός και μητρικός ρόλος που δεν αφήνει περιθώρια για άλλα πλάνα. Τρεις γυναίκες αυθόρμητες, ατίθασες, αγέρωχες και τολμηρές γοητεύουν η καθεμιά για τους λόγους της, και με τις ανορθόδοξες μεθόδους τους οδηγούνται στη λύση των γρίφων με μια επιμονή που δεν μπορεί κανείς να τιθασεύσει! Ειλικρινείς, με όρεξη για δράση, αποπνέουν ζεστασιά, έχουν κατανόηση, μια πρωτόγνωρη σπιρτάδα, σοφία και ένα ένστικτο εκπληκτικό, και βρίσκουν τον τρόπο να αποκαλύψουν τις ιστορίες που κρύβονται από κάθε φόνο.
«Η λέσχη φόνων του Μάρλοου» εξιχνιάζει με μεθοδικότητα και στιλ και κλέβει την καρδιά παίζοντας με την αδρεναλίνη μέχρι την τελευταία σελίδα.
«Η λέσχη φόνων του Μάρλοου» του Robert Thorogood (μτφρ. Τιτίνα Σπερελάκη) κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Πατάκη, περισσότερες πληροφορίες ΕΔΩ
Photo by Ludomił Sawicki on Unsplash
Η Κέλλη Κρητικού είναι βιβλιοκριτικός και αρθρογράφος σε έντυπα και ηλεκτρονικά μέσα
